يمكن أن تتطور السمنة لأسباب مختلفة. على الرغم من الاعتقاد بأن الاختلالات في النظام الغذائي هي سبب السمنة ، إلا أن الأمراض الوراثية والمزمنة قد تكمن في السمنة. يجب أن يستمر علاج السمنة مع علاج الأمراض المزمنة. المستوى الاجتماعي والثقافي المنخفض ، والذي يعد من بين عوامل الخطر غير المباشرة للسمنة ، يخلق مشاكل غذائية ويدعو إلى السمنة.